HOMENAJE A JOSÉ RAÚL HELLMER
Este disco pretende ser un homenaje al investigador José Raúl Hellmer quien dedicó toda su vida al estudio, preservación y difusión de las tradiciones musicales de México.
El título —in xóchitl in cuícatl— que se cree idóneo para los materiales presentados, es además el mismo de una serie de televisión que este investigador produjo y que fue la única que en ese medio de comunicación se ha dedicado a dar a conocer, de manera seria, el auténtico folklore musical y coreográfico mexicano.
Todas las grabaciones incluidas en el disco provienen de las cintas magnetofónicas que la señora Eugenia Aldama donó al INAH. Esos materiales forman parte del trabajo de campo y de ciudad que Hellmer realizó entre los años de 1962 y 1968.
José Raúl Hellmer Pinkharri nació en Filadelfia, Pensilvania, el 27 de octubre de. 1913. Entre los años 1938-40 se dedicó básicamente a la fotografía en su ciudad natal.
En 1946 lo encontramos ya en México, residiendo en la ciudad de Chilpancingo, Guerrero. Un año después se traslado a Cuautla, Morelos, poblado donde se casó, tuvo sus primeros hijos, obtuvo su estado de inmigrante e inició sus labores como investigador de folklore.
Sus primeros años como investigador de campo en nuestro país los dedicó precisamente a estudiar las tradiciones musicales de los estados de Morelos y Guerrero; en esos estados inició también el aprendizaje del náhuatl.
Hellmer trabajó como investigador del folklore musical primero, y después como ingeniero de sonido, en el Instituto Nacional de Bellas Artes, desde 1947 hasta el año de 1965. En 1951 interrumpió las investigaciones folklórico-musicales en provincia por falta de presupuesto, y se vino a vivir a la ciudad de México.
En 1952 hizo copia en acetato de todas las grabaciones de campo que bajo el patrocinio del INBA se hicieron durante los años 1947-1951, lo que significó más de 1,400 documentos recopilados en los estados de Morelos, Guerrero, Oaxaca, Puebla, Michoacán, Hidalgo y Veracruz. La noticia de ese trabajo se publicó a fines de 1952, siendo director del INBA, Carlos Chávez, bajo el siguiente título: Música Folklórica Mexicana. Inventario de discos grabados por la Sección de Investigaciones Musicales del INBA.
Ese año Hellmer también copió todos los originales de los discos que grabó Henrietta Yurchenco en el campo mexicano; trabajo realizado entre 1944-46, bajo el patrocinio de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y del Gobierno de México.
Durante los 18 años que Hellmer trabajó para el INBA, fundó el Archivo de Folklore y la Sección de Grabaciones de esa institución; además realizó otras muchas tareas tales como, conferencias, cursillos y viajes de grabación.
Después de su salida del INBA el investigador trabajó en diferentes partes, y en dondequiera que estuvo continuó investigando y difundiendo el folklore musical de México. José Raúl Hellmer murió en la ciudad de México el 13 de agosto de 1971.
Si se. hiciera un balance de la actividad realizada por Hellmer se vería que escribió poco acerca del folklore musical de México; en cambio lo dio a conocer en gran medida, y por muchos medios. Esa tarea de difusión abarcó desde la producción de programas radiales y de televisión, hasta conferencias, cursillos, pasando por la edición y notas de discos.
En ese hipotético balance de su actividad, deberían destacarse, en primer lugar, las miles de grabaciones que efectúo a lo largo de toda su vida; sin embargo, todo ese material, que hubiera podido ser un testimonio musical de México, inapreciable para las nuevas generaciones, quedó disperso en parle, y la mayoría fue destruido o se ha perdido.
